Pular para o conteúdo

Pergunta

Quem criou o jiu-jitsu brasileiro?

Carlos, Hélio, Maeda ou Jacyntho Ferro: o que cada entrevistado defende, com o minuto de cada fala.

Por Gabriel Guimarães, faixa-preta e professor de jiu-jitsu · atualizado em 30 set 2026 · 3 min de leitura

Resposta curta

Não existe um criador único. Carlos Gracie foi o primeiro da família a aprender, em Belém, com Maeda ou com Jacyntho Ferro, aluno dele. Hélio Gracie adaptou as técnicas para quem tem pouca força e criou um método de ensino. Francisco Mansur diz que o criador foi Hélio; Royler, filho de Hélio, diz que os dois irmãos aperfeiçoaram a luta juntos.

Essa é a pergunta que mais gera briga em roda de academia. Nas entrevistas que eu li para montar este site, ninguém respondeu com um nome só, e quem respondeu com um nome só foi logo contestado por outro entrevistado. Vou mostrar as versões, cada uma com o seu dono.

O começo com Carlos, em Belém

Todo mundo concorda que o primeiro Gracie a aprender foi Carlos Gracie. Segundo Rorion Gracie, Carlos aprendeu com um japonês por volta dos 14 ou 15 anos, treinou dois ou três anos e, quando a família se mudou de Belém para o Rio, começou a ensinar os irmãos. A dúvida é quem foi esse professor. A Reila Gracie, filha de Carlos, diz que foi o Conde Koma, Mitsuyo Maeda. O pesquisador Robert Drysdale diz que o professor documentado foi Jacyntho Ferro, um dos alunos de Maeda. Essa discussão tem página própria: Mitsuyo Maeda ensinou os Gracie?

Carlos Gracie em retrato de 1951
Carlos Gracie em 1951, o pioneiro que aprendeu com Maeda e Jacyntho Ferro e ensinou aos irmãos no Rio de Janeiro. (Arquivo Nacional / Fundo Correio da Manhã)

O Robert faz questão de dizer que isso não diminui ninguém. Ele começa a história do jiu-jitsu brasileiro por Carlos, e diz que Maeda e Jacyntho vieram antes, mas não são mais importantes que ele.

A versão que põe Hélio no centro

A história mais contada na família é a do Hélio franzino. O Relson Gracie contou que Carlos não deixava o irmão mais novo treinar. Hélio ficava assistindo. Um dia, com Carlos fora, apareceu um aluno e Hélio deu a aula. O Rorion conta a mesma cena: o aluno pediu para continuar com o Hélio, e ele foi mudando as técnicas japonesas até funcionarem para alguém sem força física.

Para o mestre Francisco Mansur, que conviveu com Hélio desde os 13 anos, não tem discussão.

“A verdade é que quem criou o jiu-jitsu brasileiro foi o Hélio Gracie, e eu sou testemunha disso.”

Francisco Mansur, no Pura Connection · 0:35:58 · ler o artigo

O Jorge Pereira vai na mesma linha e aponta a guarda, o jogo de costas no chão, como a grande diferença entre o jiu-jitsu japonês e o brasileiro, desenvolvida por Hélio por ser mais leve.

Quem diz que Hélio não inventou

Aqui vem a surpresa: um dos que discordam é o próprio filho. O Royler Gracie contou que nunca ouviu o pai dizer que inventou o jiu-jitsu. Para ele, Hélio e Carlos aperfeiçoaram a luta no Brasil, e Hélio a adaptou porque era muito franzino.

O Pedro Valente, aluno direto de Hélio, acha que dizer que o mestre inventou o jiu-jitsu chega a ser uma afronta ao legado dele. Na visão dele, os irmãos não inventaram técnicas. A contribuição foi outra.

“A maior contribuição do Hélio Gracie, na minha opinião, é o método de ensino.”

Pedro Valente, no Connect Cast · 1:33:19 · ler o artigo

O Robert Drysdale é mais duro. Para ele, é falso que Hélio inventou a guarda. O papel central do Hélio, diz o Robert, foi manter o grupo unido entre 1951 e 1993, a fase em que quase ninguém sabia o que era jiu-jitsu.

E a mistura com o jeito brasileiro

O Rickson Gracie resume de outro jeito: a eficiência chegou ao Brasil com Maeda, e a família misturou aquele jiu-jitsu com a personalidade competitiva do brasileiro. O Robert ainda acrescenta um capítulo que pouca gente lembra: a rivalidade entre Carlson e Rolls Gracie, e entre os alunos dos dois, foi o que fez a técnica brasileira passar à frente, na academia da Figueiredo de Magalhães, em Copacabana.

Minha leitura, depois de ouvir todo mundo: Carlos trouxe, Hélio adaptou e ensinou, e as gerações seguintes transformaram aquilo no esporte de hoje. Quem quiser a linha inteira pode seguir pela história do jiu-jitsu e pela linhagem.

O que foi contado

Esta página junta o que foi dito em várias entrevistas. Cada afirmação é de quem a disse e leva ao minuto do vídeo. Viu algum erro? Peça a correção.