Biografia

Léo Santos

Léo Santos é faixa-preta de jiu-jitsu da Nova União, campeão do TUF Brasil e lutador do UFC. Segundo Wendell Alexander, primo e professor dele, hoje é o presidente da equipe.

Léo conta que foi o primo Del quem levou o jiu-jitsu para a família, numa época em que ninguém no subúrbio sabia o que era aquilo. O Wendell lembra que levava o menino para a escola e para o treino e insistia para ele não desistir. Conta também que, aos 15 anos, liberado pelo Conselho Tutelar, o Léo foi campeão mundial adulto de faixa-azul, e que Dedé o socorreu na final com água gelada, chocolate e refrigerante. Segundo o Wendell, o Léo pegou a preta dois dias antes de enfrentar Royler Gracie num Mundial e a luta terminou empatada, mas para ele o Léo venceu. O Léo conta que a briga da Nova União com a CBJJ por prêmio aos faixas-pretas o impediu de ganhar o Mundial de preta, e que o título do Black Belt, entre os 16 melhores leves, vale mais para ele.

Foi o Dedé, segundo o Léo, quem sugeriu o MMA. O Dedé lembra que ele estreou contra Takanori Gomi no Japão com 15 dias de treino, perdeu na decisão dividida e quebrou o nariz do japonês. Anos depois, fazendo curso de piloto de helicóptero e pensando em parar, surgiu o TUF Brasil. Minotauro o escolheu, e o Léo conta que perdeu a semifinal, voltou porque o argentino quebrou o braço e venceu a final. No UFC, diz ter feito sete vitórias seguidas. Hoje, segundo ele, coordena com José Aldo um projeto de jiu-jitsu para crianças em São Gonçalo.

Biografia organizada por Gabriel Guimarães a partir de 9 entrevistas · atualizada em 30 set 2026

Linha do tempo

1. Anos 90

   Segundo Viktor Doria, nos anos 1990 também havia atletas que chegavam cedo à faixa-preta por causa da competição, como Vitor Shaolin, Robson Moura e Léo Santos, e todos se tornaram professores excepcionais.

   Com Robson Moura, Léo SantosContado por Viktor Doria no Pura Connection · 0:10:14 · ler o artigo
2. 2000

   Segundo Léo Santos, ele já tinha feito uma luta de MMA em 2000 contra Takanori Gomi, como teste, antes de trocar o jiu-jitsu pelo MMA.

   Com Takanori GomiContado por Léo Santos no Pura Connection · 0:44:04 · ler o artigo
3. 2007

   Celsinho Venicius contou que sua maior frustração foi não ter lutado com os ídolos da geração anterior, como Léo Vieira, Léo Santos, Shaolin e Tererê; chegou a fechar uma luta com Shaolin em 2007, cancelada por lesão no menisco do adversário.

   Com Léo Vieira, Léo Santos, Vitor Shaolin Ribeiro, TererêContado por Celsinho Venícius no Pura Connection · 1:01:03 · ler o artigo
4. 2008

   Segundo Dudu Dantas, por volta de 2008 a Nova União tinha os cinturões dos principais eventos nas categorias leves, com ele no Bellator, Barão e José Aldo no UFC e Wagnney Fabiano, irmão de Léo Santos, na IFL.

   Com Renan Barão, José Aldo, Wagnney Fabiano, Léo SantosContado por Dudu Dantas no Pura Connection · 0:34:51 · ler o artigo

Histórias contadas

• Segundo Dedé Pederneiras, Léo Santos estreou no MMA contra Takanori Gomi no Japão com 15 dias de treino, sem nunca ter trocado soco. Perdeu por decisão dividida e quebrou o nariz do japonês.

  Com Takanori Gomi, André PederneirasContado por André Pederneiras no Pura Connection · 0:27:56 · ler o artigo

• Wendell Alexander contou que Léo Santos foi liberado pelo Conselho Tutelar para lutar no adulto no primeiro Mundial, aos 15 anos, e foi campeão mundial na faixa-azul até 61 kg.

  Com Wendell AlexanderContado por Wendell Alexander no Pura Connection · 1:07:32 · ler o artigo

• Segundo Wendell Alexander, ele foi contra a ida de Léo Santos para o MMA, mas acabou aceitando ao ver que a mudança fez bem ao atleta, à equipe e à família dele.

  Com Wendell AlexanderContado por Wendell Alexander no Pura Connection · 1:05:59 · ler o artigo

• Segundo Thiago Marreta, ele lutou no TUF Brasil 2 contra Léo Santos, que foi o campeão.

  Com Léo SantosContado por Thiago Marreta no Podcast Nem Me Viu · 0:18:24 · ler o artigo

• Segundo Rafael dos Anjos, ele foi bem recebido na Nova União por Léo Santos e José Aldo, apesar de a equipe ter sido sua rival no jiu-jitsu, e os atletas fizeram bolão apostando que ele não voltaria depois do primeiro camp.

  Com Léo Santos, José AldoContado por Rafael dos Anjos no Pura Connection · 1:10:54 · ler o artigo

• Segundo Léo Santos, o primo Del, fundador da Nova União, dava aula no Mello Tênis Clube, na Penha, e foi quem levou o jiu-jitsu para a família.

  Com Léo SantosContado por Léo Santos no Pura Connection · 0:15:22 · ler o artigo

• Segundo Léo Santos, na infância ninguém no subúrbio sabia o que era jiu-jitsu; isso mudou quando o desafio entre jiu-jitsu e Luta Livre foi transmitido pela Globo.

  Contado por Léo Santos no Pura Connection · 0:16:25 · ler o artigo

• Segundo Léo Santos, Luizinho, que ele considera um pai, publicou numa revista um desafio para qualquer adulto peso pluma vencer Leonardo Santos, quando Léo tinha 16 anos.

  Com Léo SantosContado por Léo Santos no Pura Connection · 0:21:06 · ler o artigo

• Segundo Léo Santos, ele foi campeão adulto aos 14 anos e campeão mundial adulto aos 15.

  Contado por Léo Santos no Pura Connection · 0:23:43 · ler o artigo

• Segundo Léo Santos, a Nova União foi a primeira equipe a cobrar da CBJJ remuneração para os faixas-pretas; o conflito afastou a equipe da confederação e ele nunca ganhou o Mundial de faixa-preta da CBJJ por isso.

  Com André PederneirasContado por Léo Santos no Pura Connection · 0:38:19 · ler o artigo

• Segundo Léo Santos, ele venceu o evento Black Belt, que reuniu os 16 melhores leves do mundo, derrotando Reinaldo Ribeiro na final, e considera o título mais importante que um Mundial da CBJJ.

  Contado por Léo Santos no Pura Connection · 0:41:27 · ler o artigo

• Segundo Léo Santos, foi André Pederneiras quem sugeriu a mudança para o MMA; Del foi totalmente contra, e o irmão Wagnney e Luizinho apoiaram.

  Com André Pederneiras, Wendell Alexander, Wagnney FabianoContado por Léo Santos no Pura Connection · 0:44:36 · ler o artigo

• Segundo Léo Santos, antes de uma luta no Japão com apenas 20 dias de preparação, apanhou muito no primeiro treino de MMA; André Pederneiras o mandou treinar na academia de Boxe Thai de Luiz Alves e disse que confiava nele porque ele fechou a cara e foi para dentro.

  Com André Pederneiras, Luiz AlvesContado por Léo Santos no Pura Connection · 0:53:29 · ler o artigo

• Segundo Léo Santos, ele estava fazendo curso de piloto de helicóptero em Jacarepaguá e pensava em desistir do MMA quando surgiu a oportunidade do TUF Brasil; o filho tinha cerca de um ano.

  Contado por Léo Santos no Pura Connection · 0:56:36 · ler o artigo

• Segundo Léo Santos, quatro atletas da Nova União entraram na seletiva do TUF Brasil, e ele avisou aos colegas que desistiria se tivesse de enfrentar um deles.

  Contado por Léo Santos no Pura Connection · 0:58:12 · ler o artigo

• Segundo Léo Santos, no TUF Brasil os técnicos eram Minotauro e Werdum, e Minotauro o escolheu para o time dele, como o irmão mais novo de Léo tinha dito que teve numa visão.

  Com Rodrigo Minotauro, Fabrício WerdumContado por Léo Santos no Pura Connection · 1:02:23 · ler o artigo

• Segundo Léo Santos, ele perdeu a semifinal do TUF Brasil para um argentino, em luta eleita a melhor da temporada, mas voltou para a final porque o adversário quebrou o braço, e venceu o Patolino na decisão.

  Contado por Léo Santos no Pura Connection · 1:03:59 · ler o artigo

• Segundo Léo Santos, depois de estrear no UFC com um empate, ele chegou a sete vitórias seguidas na categoria leve; uma delas foi sobre Adriano Martins, luta que deveria colocá-lo no top 15, o que não aconteceu.

  Com Adriano MartinsContado por Léo Santos no Pura Connection · 1:08:07 · ler o artigo

• Segundo Léo Santos, na derrota para Clay Guida ele acertou um chute no corpo e dezenas de socos, o diretor da comissão atlética se levantou pedindo para parar, mas o árbitro deixou a luta seguir e Guida virou.

  Com Clay GuidaContado por Léo Santos no Pura Connection · 1:14:24 · ler o artigo

• Segundo Léo Santos, ele e José Aldo coordenam um projeto de jiu-jitsu para crianças carentes em São Gonçalo.

  Com José AldoContado por Léo Santos no Pura Connection · 1:27:54 · ler o artigo

• Márcio Feitosa contou que seus principais rivais de categoria foram Léo Vieira e Shaolin, com quem lutou cinco e seis vezes, e que Royler Gracie já encabeçava a categoria quando ele chegou; depois veio Léo Santos.

  Com Léo Vieira, Vitor Shaolin Ribeiro, Royler Gracie, Léo SantosContado por Feitosa no Pura Connection · 0:19:27 · ler o artigo

• O Morango contou que o Royler Gracie foi campeão mundial de kimono em anos seguidos, com finais contra nomes como Léo Santos, e campeão do ADCC sem kimono três ou quatro vezes, além de lutar vale-tudo.

  Com Léo SantosContado por Fabrício Camões no Pura Connection · 0:19:50 · ler o artigo

• Wendell Alexander contou que Léo Santos é seu primo, que ele levava o menino para a escola e para o treino e insistia para que não desistisse do jiu-jitsu.

  Com Wendell AlexanderContado por Wendell Alexander no Connect Cast · 0:10:31 · ler o artigo

• Segundo Wendell Alexander, Léo Santos venceu com 15 anos a seletiva da Nova União e foi campeão mundial adulto, depois de o Dedé socorrê-lo na final com água gelada, chocolate e refrigerante; para Wendell, foi o único campeão mundial adulto com 15 anos.

  Com Wendell Alexander, André PederneirasContado por Wendell Alexander no Connect Cast · 0:17:48 · ler o artigo

• Wendell Alexander contou que Léo Santos era faixa-marrom e recebeu a faixa-preta dois dias antes de enfrentar Royler Gracie num Mundial. Para Wendell, o Léo venceu, mas uma vantagem dada no fim empatou a luta; ele discutiu com o árbitro e levou 190 dias de suspensão.

  Com Royler Gracie, Wendell Alexander, André PederneirasContado por Wendell Alexander no Connect Cast · 0:19:57 · ler o artigo

• Wendell Alexander contou que, quando a geração dele decidiu passar o comando, indicou Léo Santos, que hoje é o presidente da Nova União.

  Com Wendell AlexanderContado por Wendell Alexander no Connect Cast · 1:48:57 · ler o artigo

• Wendell Alexander contou que Luizinho tirou o time da Liga Niteroiense para lutar na Federação, investiu nos atletas e reuniu nomes como Léo Santos, Marcelinho e Robson Moura; depois teve problemas com Dedé e com Wendell e se afastou.

  Com Léo Santos, Robson Moura, Marcelo PereiraContado por Wendell Alexander no Connect Cast · 1:45:19 · ler o artigo

Linhagem

Graduado por Wendell Alexander (faixa preta).

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